在电力系统的设计与运行中，低压电缆截面的选择至关重要，它直接关系到供电的安全性、可靠性以及经济性。合理的电缆截面能够确保电缆在长期运行过程中安全稳定地传输电能，避免因截面过小导致电缆过热、绝缘老化甚至引发火灾等严重事故；也能防止因截面过大造成不必要的投资浪费。因此，进行准确的低压电缆截面选择计算是电力工程设计中必不可少的环节。

要明确选择电缆截面的依据和原则。主要依据有《电力工程电缆设计标准》等相关规范，同时需遵循满足持续工作电流、允许电压损失、短路热稳定等要求。持续工作电流是选择电缆截面的基础条件，要根据负载的类型、大小和运行方式来确定。例如，对于长期稳定运行的负载，应按其额定电流来选择；而对于有冲击性负载的情况，则需考虑冲击电流对电缆的影响。

计算持续工作电流时，要对用电设备进行详细分类和统计。对于不同性质的负载，如照明、动力等，其计算方法有所不同。照明负载一般按其额定功率直接计算电流；动力负载则需考虑其功率因数等因素。以常见的三相异步电动机为例，其额定电流可通过公式$I = P / (\sqrt{3} U \cos\varphi)$计算，其中$P$为电动机功率，$U$为额定电压，$\cos\varphi$为功率因数。将所有用电设备的计算电流汇总后，得到总的计算电流。

接下来，根据计算电流选择合适的电缆截面。可查阅电缆载流量表，该表给出了不同型号、规格电缆在不同环境条件下的允许载流量。选择时，要确保电缆的允许载流量大于计算电流。还需考虑环境温度的影响。如果实际环境温度与载流量表中的基准温度不同，要对允许载流量进行修正。修正系数可通过相关公式或表格查得。例如，当环境温度高于基准温度时，电缆的允许载流量会降低，需要选择更大截面的电缆。

除了持续工作电流，还需考虑电压损失。电压损失是指电缆在传输电能过程中，由于电缆电阻和电抗的存在，导致末端电压低于首端电压的现象。过大的电压损失会影响用电设备的正常运行，降低其性能和寿命。计算电压损失时，要根据电缆的长度、截面、负载电流等参数进行。对于三相系统，电压损失可通过公式$\Delta U = \sqrt{3} I (R \cos\varphi + X \sin\varphi) L$计算，其中$R$为电缆电阻，$X$为电缆电抗，$L$为电缆长度。根据允许的电压损失范围，对选择的电缆截面进行校验。如果电压损失超过允许值，则需增大电缆截面。

短路热稳定也是一个重要的考虑因素。在短路故障发生时，电缆会承受巨大的短路电流，产生大量的热量。如果电缆不能承受短路电流产生的热量，会导致电缆绝缘损坏，甚至引发火灾。因此，要进行短路热稳定校验。校验时，需根据系统的短路电流大小、短路持续时间等参数，计算电缆在短路时的热效应。通过比较电缆的热稳定系数和计算得到的热效应，判断所选电缆截面是否满足短路热稳定要求。如果不满足，则需选择更大截面的电缆。

在完成上述计算和校验后，还需综合考虑其他因素。例如，电缆的敷设方式、电缆的使用寿命、投资成本等。不同的敷设方式对电缆的散热和载流量有影响，如直埋敷设、电缆沟敷设、桥架敷设等。在选择电缆截面时，要根据实际的敷设方式进行合理调整。要考虑电缆的使用寿命和投资成本的平衡，选择性价比高的电缆。

低压电缆截面的选择计算是一个复杂而严谨的过程，需要综合考虑多个因素。只有通过准确的计算和校验，才能选择出合适的电缆截面，确保电力系统的安全、可靠和经济运行。在实际工程中，设计人员应严格按照相关规范和标准进行计算，结合实际情况进行合理选择，为电力系统的稳定运行提供有力保障。